寻“味”中国年｜豆腐里的年味（孙茂仓）
“人生三大苦，撑船、打铁、做豆腐。”这句农谚，道出了做豆腐的艰辛。然而，在我的家乡，豆腐却不仅仅是一种食材，它寓意着“都富”“多福”，承载着人们对新年的美好祈愿。
记得儿时，家里并不富裕，买肉成了一件奢侈的事情。于是，豆腐便成了年夜饭上的主角。那些豆子，是自家地里种的，不需要花钱。腊月二十过后，母亲便会精心挑选出饱满圆润的豆子，淘洗干净后放在大桶中浸泡。那些豆子仿佛也感受到了节日的氛围，喝饱了水，一两天就变得胖乎乎的，腆着肚皮朝你微笑，仿佛在期待着被主人变成一道道美味佳肴。
腊月廿五做豆腐，一大早父母开始忙碌起来，准备磨豆做豆腐。父亲推磨，母亲放豆，两人配合默契。磨杆绳穿过屋内的一根横梁悬挂着，两端系在磨杆的手柄上。父亲在那边推着长长的丁字形磨杆，母亲则在一旁将黄豆均匀地放进磨眼里，还不时加点水。随着磨杆一推一拉，磨盘匀速转动，发出咿咿呀呀的响声，像是在诉说着古老的故事。父亲一边推磨一边哼着小曲，漫不经心，而母亲则是个急性子，见父亲磨得慢了，便会催促几句。每当这个时候，父亲总是不以为意，顶几句嘴，两人的吵闹声在屋子里回荡，却也成了我童年记忆中不可或缺的一部分。
我站在后屋，看着父母忙碌的身影，心里既想劝说他们不要吵闹，又被眼前的景象所吸引。豆沫像瀑布一样挂在磨盘四周，缓缓地落到下面的大盆中。那豆浆瀑布如同慢镜头一般，缓缓流淌，盆中渐渐垒起一座座螺旋式相连的山峦，宛如一幅妙趣横生的山水画。豆浆如赶集般奔涌入盆，后来山峦相融，化作一盆白色的“微山湖”，让人心生欢喜。
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豆子磨完后，接下来便是筛浆。父亲用刚出锅的开水搅拌豆沫，浓稠的豆沫很快变成稀释的豆糊。然后，他把豆糊舀进挂起约一人高的白色纱布网兜中，用手握住系网兜的十字架的两端绕圈摇摆。豆糊在网兜中呼啦啦滚动，十字架在摇动中吱吱作响，筛出的豆浆汇成溪流直落盆底。我和哥哥看着父亲悠闲自如地筛着豆浆，跃跃欲试。然而，我们总是用力不匀，竟然把里面的豆渣抖漏出来，惹得父亲白眼相加。
筛好豆浆后，母亲把豆浆盛到大铁锅里烧开。烧豆浆也有讲究，看似沸腾了，那泡沫满满当当，像无数个可爱的小珍珠堆成一样，赏心悦目。其实这时候的豆浆是假沸，还没熟，要多煮几次。父亲站在锅台边不停地搅拌或用瓢舀起豆浆散热，一边还要提醒母亲把握好火候。直到把豆浆煮得香气飘逸才算熬好。那一刻，整个屋子里都弥漫着豆浆的香气，让人陶醉其中。
熬好豆浆后，父亲开始点卤。这是豆腐制作中最具技术性的程序。父亲很看重做豆腐点卤的成败，它象征着来年的年运好歹。老家都习惯用石膏水点卤，父亲点卤有绝招。他说石膏水点卤完全靠眼力和手感，用小铁瓢抖洒石膏水最好，便于把握分寸。父亲点卤约十分钟后，掀开缸盖，眼前呈现出豆腐抱团、分汁的微妙变化。那絮状的豆腐团，真像天上的朵朵白云，好看极了。浓浓的豆腐香味飘逸开来，盈满整个房舍。
一缸热气腾腾的豆腐，成了我们全家人满心欢喜的源泉。母亲给家里每人盛一碗又香又嫩的豆腐脑，加点辣椒汁调和，香辣可口。一家人围坐在一起，品尝着幸福的味道，其乐融融。那一刻，我仿佛看到了幸福的模样，简单而纯粹。
点卤沉淀后，父亲将一缸豆腐脑舀入一个大布袋，布袋放入一个方形木框中，袋口系牢放上锅盖，盖上放一块大石头压着。木框把豆腐挤得方方正正，直至水全部沥干后，豆腐就如洁白无瑕的玉石呈现在面前。拿刀裁出心仪的形状，放在清水缸里养起来，过年做菜时就可以信手拈来。
如今我已年近花甲，想起儿时的那缸热豆腐，仍会馋涎欲滴。
（作者：安徽省庐江实验中学教师 孙茂仓）
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